Национальное управление по ядерной безопасности Министерства энергетики США (NNSA) объявило о достижении ключевого этапа в строительстве Уранового обогатительного комплекса (UPF) на территории Комплекса национальной безопасности Y-12 в Ок-Ридже, штат Теннесси. Подключение к электросети последнего здания — корпуса утилизации и учета материалов — знаменует переход проекта в финальную стадию строительства.
После завершения работ UPF заменит устаревшие объекты времен Второй мировой войны и станет центральным узлом для операций с ураном, имеющих решающее значение для ядерного арсенала США, программ нераспространения и атомного флота. Ожидается, что новый комплекс повысит безопасность, надежность и долгосрочную жизнеспособность мощностей по обогащению урана в стране, обеспечив улучшение условий труда операторов и сокращение затрат на эксплуатацию и техническое обслуживание.
Достигнутый прогресс позволяет приступить к финальным испытаниям установленного оборудования и приближает проект к комплексной проверке систем и вводу в эксплуатацию. «Этот рубеж знаменует собой значительный шаг вперед для Y-12, для 2500 мужчин и женщин, поддерживающих проект UPF, и для ядерной безопасности страны, — заявила Одри Бельдио, главный помощник заместителя администратора NNSA. — Модернизация урановых операций в Y-12 абсолютно необходима для программы ядерных вооружений Соединенных Штатов, миссии по ядерному нераспространению и атомного флота ВМС».
Управлением проекта по заказу NNSA занимается компания Bechtel под руководством Consolidated Nuclear Security (CNS). В реализации задействованы более 480 поставщиков из 42 штатов. На данный момент завершены четыре из семи подпроектов UPF, включая подготовку площадки, создание инфраструктуры и коммуникаций, а также строительство подстанции и инженерно-электрического корпуса.
«С подключением к электросети последнего здания Уранового обогатительного комплекса Y-12 стал на один шаг ближе к модернизации ключевых процессов, — отметил президент и генеральный директор CNS Рич Тай. — Более безопасные и эффективные производственные операции являются долгосрочной целью команды Y-12. CNS активно готовит площадку к запуску и вводу UPF в эксплуатацию, чтобы обеспечить плавный переход от нынешних 80-летних объектов к новым мощностям по переработке урана».
В стадии строительства остаются главный технологический корпус, корпус утилизации и учета материалов, а также вспомогательные технологические объекты. Завершение работ на последних ожидается в течение этого года. Параллельно с этим Министерство внутренних дел США недавно одобрило разработку ураново-ванадиевого рудника Velvet-Wood в штате Юта, что является частью общей стратегии по укреплению минерально-сырьевой безопасности страны.