Компании Lindian Resources и Iluka Resources заключили стратегическое партнерство, направленное на развитие крупного редкоземельного проекта Kangankunde в Малави. Соглашение призвано обеспечить финансирование проекта и создать стабильный источник дохода для Lindian, открывая новую главу в освоении африканских недр.
Основой партнерства стало обязывающее соглашение, включающее кредитную линию на сумму 20 миллионов долларов США (30,64 млн австралийских долларов) от Iluka и долгосрочный контракт на поставку продукции. В рамках 15-летнего контракта Iluka будет закупать 90 000 тонн редкоземельного концентрата монацита, что составляет 6 000 тонн ежегодно. Концентрат, добытый в Малави, будет поставляться на перерабатывающий комплекс Eneabba в Западной Австралии, создание которого софинансируется правительством Австралии.
Сделка также открывает перспективы для будущего расширения. Iluka получила право преимущественного выкупа на участие во второй фазе развития проекта Kangankunde. Это может означать закупку дополнительных 375 000 тонн концентрата (по 25 000 тонн в год) в течение 15 лет при условии, что Iluka профинансирует 50% затрат на расширение и примет пересмотренные коммерческие условия Lindian.
Проект Kangankunde считается одним из наиболее перспективных и разработанных в мире. Прогнозируемый срок эксплуатации месторождения составляет 45 лет. Ожидается, что на проекте будет производиться высококачественный концентрат монацита с содержанием оксидов редкоземельных элементов на уровне 55%, что привлекает интерес многих международных партнеров.
Исполнительный председатель Lindian Роберт Мартин назвал соглашения «важнейшей вехой в снижении рисков для первой стадии проекта Kangankunde». По его словам, партнерство обеспечивает «четкий путь к производству» и укрепляет доверие всех заинтересованных сторон. Он также подчеркнул, что финансирование и контракт на поставку сырья для австралийского завода Eneabba, поддерживаемого правительством, отвечают долгосрочным интересам акционеров и значительно снижают риски для будущего масштабного расширения производства.