Новая компания по добыче критически важных минералов Rare Earths Americas (REA) объявила о своем запуске, привлекнув 25 миллионов австралийских долларов (16 миллионов долларов США) в ходе частного сбора средств. Финансирование направлено на разработку и разведку «высокосортных» месторождений тяжелых редкоземельных металлов (РЗМ) в Соединенных Штатах и Бразилии.
Компания заявляет о своих «хороших позициях» для укрепления важнейших цепочек поставок РЗМ, которые имеют ключевое значение для мировой энергетики, оборонного сектора и робототехники. Портфель активов REA включает несколько перспективных проектов на территории США и Бразилии, нацеленных на снижение зависимости западных стран от традиционных поставщиков.
В США флагманским проектом является Foothills, где содержание оксидов редкоземельных элементов (TREO) достигает 41,3%. Месторождение отличается высокой концентрацией тяжелых РЗМ, необходимых для производства высокопроизводительных магнитов. Расположение проекта на частной земле обеспечивает ему логистические преимущества, доступ к «недорогой» электроэнергии и упрощенный процесс получения разрешений.
В Бразилии компания развивает проекты Alpha и Constellation, ресурсы которых оцениваются более чем в один миллиард тонн высокосортных ионных глин, обогащенных РЗМ. Эти активы содержат такие тяжелые элементы, как диспрозий и тербий, незаменимые в производстве мощных постоянных магнитов. Кроме того, в рамках проекта Homer ведется разведка карбонатитовых кластеров, перспективных на обнаружение РЗМ и ниобия, в регионе, известном одними из крупнейших в мире ниобиевых рудников.
Выход REA на рынок совпадает с геополитическими и рыночными сдвигами, которые нарушают традиционные цепочки поставок редкоземельных металлов. Генеральный директор Rare Earths Americas Дональд Шварц отметил: «Рынок редкоземельных элементов переживает поколенческий сдвиг, поскольку Запад стремится обеспечить свое будущее в этой сфере. Имея на нашей стороне высокое содержание и стратегическое географическое положение, мы намерены развивать наши проекты для поддержки долгосрочных поставок критически важных материалов».
Деятельность компании соответствует усилиям правительства США по стимулированию внутреннего производства РЗМ. В частности, рассматриваются предложения по созданию механизмов ценовой поддержки для американских проектов, чтобы увеличить их рентабельность и снизить доминирование Китая на мировом рынке критических минералов.