Дарига Саутова 
Австралия, Япония, США и алюминиевый гигант Alcoa подтвердили окончательное инвестиционное решение о создании нового предприятия по производству галлия. Производственная площадка будет размещена на базе действующего глиноземного завода компании Alcoa в Уэджерапе, Западная Австралия. Этот международный проект направлен на укрепление глобальных цепочек поставок критически важных минералов.
Галлий является незаменимым компонентом в производстве полупроводников, светодиодов и в оборонных технологиях. На сегодняшний день мировые поставки этого металла сильно сконцентрированы, что создает риски для многих отраслей. Новый австралийский завод призван диверсифицировать источники поставок и повысить устойчивость мировой промышленности. Как отметил президент и генеральный директор Alcoa Уильям Оплингер, проект «подчеркивает стратегическую важность Западной Австралии и роль операций Alcoa в поставках критически важных материалов, необходимых для мировой экономики».
Управлять строительством и последующей эксплуатацией объекта будет компания Alcoa, используя свой многолетний опыт в области переработки глинозема и минералов. Важной особенностью проекта является его интеграция в существующий производственный цикл. Для получения галлия будет использоваться боксит, уже перерабатываемый на заводе, что исключает необходимость в дополнительной добыче сырья. Строительство начнется после завершения подготовки площадки.
Новый комплекс по производству галлия займет около трех гектаров на территории завода в Уэджерапе, что составляет менее 2% от общей площади предприятия. Мощности будут состоять из пяти производственных модулей, размещенных в одном здании, и будут перерабатывать около 10% щелочного раствора глиноземного производства. Ожидается, что реализация проекта создаст около 200 рабочих мест на этапе строительства и 20 постоянных должностей после запуска.
Этому решению предшествовала детальная оценка технико-экономического обоснования проекта, которую Alcoa провела совместно с японской торговой компанией Sojitz и Японской организацией по безопасности металлов и энергетики (JOGMEC). Данное исследование подтвердило рентабельность и перспективность производства галлия на базе одного из глиноземных заводов Alcoa в регионе.
