Правительство США готовит проект указа, направленного на создание стратегических запасов полезных ископаемых, добываемых со дна Тихого океана.
По информации осведомленных источников, эта мера призвана снизить зависимость Соединенных Штатов от Китая в поставках критически важных минералов для производства аккумуляторов и редкоземельных элементов (РЗЭ).
Полиметаллические конкреции, залегающие на морском дне и богатые никелем, кобальтом, медью и марганцем, рассматриваются как стратегически важные ресурсы для различных отраслей, включая производство аккумуляторов и оборонную промышленность.
Данная инициатива является частью более широкой стратегии США по достижению самообеспеченности этими необходимыми полезными ископаемыми.
Администрация предыдущего президента Дональда Трампа уже предпринимала активные шаги в этом направлении, включая попытки заключить соглашение о полезных ископаемых с Украиной и изучение возможностей увеличения внутренней добычи.
Александр Грей, бывший руководитель аппарата советника президента США по национальной безопасности, подчеркивает важность сосредоточения усилий на глубоководной добыче полезных ископаемых. Он сообщает, что Китай все активнее рассматривает глубоководные участки морского дна как передовую линию экономического и военного соперничества с США.
Создание стратегического резерва полиметаллических конкреций может помочь США конкурировать с доминированием Китая на рынке РЗЭ, особенно учитывая недавнее введение Пекином ограничений на экспорт этих минералов.
Предполагаемый запас обеспечит наличие значительных объемов этих минералов на территории США, что особенно важно в случае конфликта, способного нарушить импортные поставки.
Видные представители Республиканской партии поддерживают эту инициативу. В прошлогодний закон об оборонном бюджете было включено требование провести исследование технико-экономической целесообразности использования конкреций для нужд обороны.
Несмотря на этот энтузиазм, США заметно отсутствуют на международных переговорах по глубоководной добыче и не ратифицировали Конвенцию ООН по морскому праву (UNCLOS).
Недавние обсуждения в Международном органе по морскому дну (ISA) не привели к одобрению добычи в международных водах. Многие страны выступают за введение моратория из-за экологических опасений и сомнений в способности конкурировать с обширной цепочкой поставок минералов, контролируемой Китаем.
Компания The Metals Company через свою американскую дочернюю структуру добивается получения разрешений на добычу на морском дне в обход полномочий ISA, поскольку США не подписывали соответствующую конвенцию.
