Американская компания Ivanhoe Electric получила официальное письмо о заинтересованности от Экспортно-импортного банка США (EXIM Bank), в котором выражается готовность предоставить до 825 миллионов долларов в виде долгового финансирования. Эти средства предназначены для разработки медного проекта Santa Cruz Copper Project, расположенного в штате Аризона.
Проект Santa Cruz Copper Project, реализацию которого возглавляет инжиниринговая компания Fluor, охватывает территорию в 5975 акров частной земли и включает необходимые права на использование водных ресурсов. По предварительным оценкам, месторождение содержит выявленные минеральные ресурсы в объеме 226,7 миллиона тонн руды со средним содержанием меди 1,24%, а также предполагаемые ресурсы в размере 149 миллионов тонн руды с аналогичным содержанием меди 1,24%.
Предлагаемое финансирование рассчитано на 15-летний период погашения и соответствует целям инициативы EXIM Bank под названием Make More in America. Эта программа, наряду с Инициативой по Китаю и трансформационному экспорту (China and Transformational Exports Programme), призвана повысить конкурентоспособность американской экономики, укрепить внутренние цепочки поставок и снизить стратегическую уязвимость страны.
Как сообщает Ivanhoe Electric, проект Santa Cruz Copper Project отвечает критериям данной инициативы, поскольку он будет способствовать наращиванию внутренней добычи критически важных минералов, таких как медь. Это, в свою очередь, рассматривается как вклад в экономический рост и укрепление национальной безопасности Соединенных Штатов.
В настоящее время Ivanhoe Electric анализирует полученное от EXIM Bank предложение о намерениях наряду с другими возможными источниками финансирования проекта. Исполнительный председатель Ivanhoe Electric Роберт Фридланд заявляет, что получение письма о заинтересованности от Экспортно-импортного банка США подчеркивает стратегическую важность проекта Santa Cruz для увеличения внутреннего производства меди. По его словам, Соединенные Штаты остро нуждаются в дополнительных объемах меди отечественного производства для поддержки быстрого расширения и модернизации национальной электрической и транспортной инфраструктуры, укрепления оборонного потенциала и развития технологий будущего. Фридланд считает, что проект Santa Cruz имеет все шансы стать важным источником чистой катодной меди, помогая США достичь стратегической цели по повышению самообеспеченности страны критически важными металлами.
Проект Santa Cruz также рассматривается на предмет получения поддержки в рамках других государственных программ. Среди них — Инициатива по обеспечению устойчивости цепочек поставок (Supply Chain Resilience Initiative) самого EXIM Bank и налоговый кредит на передовое производство (Section 45X advanced manufacturing production tax credit). Эти механизмы предоставляют финансовые инструменты и налоговые льготы для укрепления американских цепочек поставок критически важных минералов.
В случае подачи компанией Ivanhoe Electric официальной заявки на финансирование, EXIM Bank проведет необходимую комплексную проверку (due diligence), чтобы определить возможность предоставления окончательного кредитного обязательства. Сама Ivanhoe Electric планирует завершить предварительное технико-экономическое обоснование проекта к июню 2025 года. Начало строительных работ на площадке намечено на первую половину 2026 года.
Важным шагом в развитии проекта стало получение компанией Ivanhoe Electric полного, стопроцентного контроля над правами на недропользование на участке Santa Cruz. Это произошло в августе 2024 года после выплаты последнего платежа в размере 10 миллионов долларов, предусмотренного опционным соглашением.
