Соединенные Штаты ввели 25%-ные пошлины на индийский импорт, а также анонсировали «неуказанный штраф» за закупку Индией российских вооружений и энергоресурсов. Это решение стало серьезным ударом по торговым отношениям двух стран и вызвало волну неопределенности среди инвесторов, пристально следящих за развитием событий в одной из крупнейших экономик мира.
Первоначально в Нью-Дели царил оптимизм. После визитов американских высокопоставленных лиц и на фоне дружественных отношений между лидерами стран индийские власти рассчитывали на заключение выгодной сделки и избежание высоких пошлин. Однако жесткая позиция Вашингтона изменила правила игры, поставив под вопрос инвестиционную привлекательность Индии, которая в последнее время выигрывала от перенаправления капиталов на фоне торгового противостояния США и Китая.
По мнению Шумиты Шармы Девешвар, главного экономиста по Индии в GlobalData.TSLombard, новые тарифы усугубляют и без того сложную ситуацию. «Частный инвестиционный цикл в Индии и так был вялым, — отмечает она. — Прямые иностранные инвестиции разочаровывают, несмотря на громкие заголовки о том, что Индия является самой быстрорастущей экономикой». США — крупнейший экспортный рынок для индийских товаров, на который приходится пятая часть всех поставок, и пошлины напрямую затрагивают ключевые отрасли.
Неопределенность, вызванная торговым спором, накладывается на внутренние проблемы, тормозящие экономический рост. Несмотря на усилия правительства, темп реформ со временем замедлился. Инвесторы по-прежнему сталкиваются со сложными правилами и бюрократией. Хотя отдельные успехи, такие как производство iPhone компанией Apple в Индии, попадают в заголовки, они не отражают общей картины. «Мы видим, как инвестиции просачиваются, но не наблюдаем того мощного потока, который нам необходим», — констатирует Девешвар.
Среди давних проблем остаются дефицит инфраструктуры и нехватка квалифицированной рабочей силы. Города перегружены, а строительство дорог и железных дорог не успевает за растущим спросом. Компании постоянно испытывают трудности с поиском подготовленных кадров, несмотря на молодое и многочисленное население страны. Эти факторы снижают потенциал Индии как альтернативы Китаю для размещения производств.
Ключевым препятствием в торговых переговорах с США остается аграрный сектор. Индия жестко защищает своих фермеров, поскольку в сельском хозяйстве занята почти половина рабочей силы страны. Правительство не может пойти на открытие рынка для импорта из высокомеханизированных стран, таких как США, опасаясь разрушительных последствий для миллионов домохозяйств. Попытки провести внутренние аграрные реформы ранее натолкнулись на массовые протесты фермеров, что заставило власти отступить. «Когда реформировать сектор сложно внутри страны, вы не можете открыть его для внешней конкуренции», — подчеркивает эксперт.
Пока переговоры продолжаются, и индийская сторона не теряет надежды на достижение компромисса. Однако сама атмосфера неясности уже наносит ущерб, заставляя инвесторов откладывать рискованные решения. В ситуации, когда никто не может предсказать исход торгового спора, частный инвестиционный цикл вряд ли сможет набрать обороты, что ставит под сомнение амбициозные планы экономического роста Индии.