Амир Аюпов 
Горнодобывающий гигант Rio Tinto приостановил дальнейшую разработку литиевого проекта Jadar в Сербии стоимостью 2,95 миллиарда долларов. Решение принято в рамках глобальной стратегии по оптимизации операционной деятельности и концентрации на более близких по срокам реализации возможностях.
Согласно информации агентства Bloomberg, которое ссылается на внутреннюю служебную записку для персонала, проект переводится в режим «технического обслуживания и консервации». Представитель Rio Tinto подтвердил содержание документа, но отказался от дальнейших комментариев. В компании объяснили, что «учитывая отсутствие прогресса в получении разрешений, мы не в состоянии поддерживать прежний уровень расходов и распределения ресурсов».
Проект Jadar, на котором еще не началась добыча, столкнулся с многочисленными трудностями, включая задержки с выдачей разрешений и мощное сопротивление со стороны местного населения. Несмотря на наличие на месторождении высококачественных литиевых ресурсов, нестабильная поддержка со стороны правительства и массовое недовольство общественности серьезно затормозили его развитие.
Решение о консервации Jadar соответствует курсу генерального директора Саймона Тротта на упрощение структуры Rio Tinto и направление капитала на приоритетные возможности роста. Под его руководством компания была реорганизована в три ключевых подразделения: железная руда, алюминий в сочетании с литием, и медь. Этот шаг является частью более широких усилий по оптимизации портфеля компании и повышению операционной эффективности.
Rio Tinto остается единственной крупной диверсифицированной горнодобывающей компанией, сделавшей значительные инвестиции в литий, что заставляет инвесторов и аналитиков внимательно следить за ее стратегией в отношении этого аккумуляторного металла. В прошлом году компания приобрела Arcadium Lithium за 6,7 миллиарда долларов, что стало ее первой крупной сделкой за 17 лет. Это пополнило портфель Rio Tinto тремя литиевыми проектами, находящимися в разработке, и дополнило инвестиции в литиевый рудник Rincon в Аргентине.
Данное решение было принято на фоне значительного спада на рынке лития, цены на который упали примерно на 85% по сравнению с пиковыми значениями 2022 года. Несмотря на заморозку сербского проекта, в текущем году Rio Tinto планирует увеличить свои капитальные затраты до самого высокого уровня за последнее десятилетие.