Амир Аюпов Австралийская компания Ionic Rare Earths (IonicRE) подписала соглашение о совместной разработке и лицензировании с американским разработчиком технологий Nth Cycle. Основная задача партнерства – модернизация процессов рафинирования редкоземельных металлов в США и на международном рынке. В основе сотрудничества лежит использование запатентованной технологии электроэкстракции, которая позволит оптимизировать процессы переработки вторичного сырья и создать независимый от Китая цикл производства критически важных материалов.
В рамках соглашения технология электроэкстракции от Nth Cycle заменит традиционный метод очистки сырья с использованием щавелевой кислоты. Новый электрохимический метод предполагает использование электрического тока для прямого извлечения металлов и их перевода в высокочистые оксиды. При этом соляная кислота, задействованная в технологическом процессе, полностью регенерируется и возвращается в производственный цикл. Подобный подход позволяет существенно сократить операционные издержки предприятий, минимизировать их потребность во внешних поставках химикатов и значительно снизить углеродный след рафинировочных производств, что делает технологию конкурентоспособной альтернативой традиционным методам.
В настоящее время около 90% мирового объема рафинирования редкоземельных элементов сосредоточено в Китае. Это создает жесткую зависимость западных производителей от китайских поставок как самих металлов, так и химических реагентов, включая щавелевую кислоту. Инициатива IonicRE и Nth Cycle призвана диверсифицировать глобальный рынок и укрепить цепочки поставок в интересах американских и европейских потребителей.
Проект будет интегрирован в рамки ранее подписанного меморандума о взаимопонимании между IonicRE и американской компанией US Strategic Metals. Стороны намерены развернуть вертикально интегрированное производство редкоземельных элементов на базе промышленной площадки в штате Миссури. Будущий комплекс будет ориентирован на выпуск востребованных металлов, таких как неодим, празеодим и диспрозий. Эти элементы критически важны для производства мощных постоянных магнитов, применяемых в оборонном секторе, ветроэнергетике и при создании электродвигателей. Сейчас экспорт этих металлов из КНР жестко квотируется Пекином.
Развитие данного проекта также поддерживает межправительственное соглашение между США и Австралией в сфере безопасности поставок критического минерального сырья. Это соглашение, заключенное в октябре 2025 года президентом США Дональдом Трампом и премьер-министром Австралии Энтони Альбанезе, нацелено на координацию усилий двух стран в добыче и глубокой переработке металлов для нужд военно-промышленного комплекса и передового машиностроения. Исполнительный директор IonicRE Тим Харрисон подчеркнул, что интеграция электроэкстракции в запатентованную технологию компании позволит существенно повысить экономическую эффективность переработки смешанных карбонатных концентратов редкоземельных металлов до коммерческих оксидов высокой чистоты.
