Компания Rare Element Resources получила предварительное письмо о заинтересованности от Экспортно-импортного банка США (EXIM), выражающее готовность рассмотреть предоставление долгового финансирования в размере до 553 миллионов долларов для разработки проекта Bear Lodge, направленного на добычу критически важных редкоземельных металлов.
Такая финансовая поддержка отражает стратегическую ориентацию правительства США на развитие отечественной добычи полезных ископаемых, в особенности критически важных редкоземельных элементов (РЗЭ).
Практически одновременно с получением письма от EXIM стало известно об указе президента США Дональда Трампа, направленном на стимулирование добычи полезных ископаемых в стране. Этот указ предусматривает упрощение процедур выдачи разрешений и финансирования, а также содействие в заключении соглашений о закупках минерального сырья, которое считается критически важным для национальной безопасности и технологического прогресса.
В настоящее время демонстрационный завод Rare Element Resources проходит этап заводских приемочных испытаний. Недавние работы по модернизации привели к небольшой отсрочке запуска, который теперь ожидается в середине 2025 года. Предполагается, что завод будет работать до десяти месяцев и произведет до десяти тонн оксида неодима/празеодима (Nd/Pr). Этот объем продукции имеет решающее значение для ведения переговоров с потенциальными стратегическими партнерами и будущими покупателями.
Возможное участие EXIM в финансировании проекта Bear Lodge согласуется с общей миссией банка по содействию экспорту американских товаров и услуг и поддержке занятости в США. Проект соответствует целям инициативы EXIM Make More in America и программы China and Transformational Exports Program. Обе программы направлены на противодействие конкурентному влиянию Китая и укрепление лидерства Соединенных Штатов в ключевых технологических отраслях.
Президент и генеральный директор Rare Element Resources Кен Мушински заявляет, что компания высоко ценит выраженную EXIM заинтересованность. Он рассматривает это как «дальнейшую легитимизацию» значительных усилий, предпринятых компанией до настоящего времени, а также ее планов на будущее по проекту Bear Lodge. Мушински также отмечает приверженность президента и его администрации делу обеспечения добычи критически важных минералов. Он считает текущую работу на демонстрационном заводе по переработке и разделению редкоземельных элементов в Аптоне, штат Вайоминг, своевременным и необходимым этапом развития всего проекта. Эта работа, по его словам, станет ключевой для дальнейшего получения разрешений и разработки месторождения, а также строительства полномасштабного коммерческого предприятия.
