Бразильский горнодобывающий гигант Vale объявил о революционном плане: к 2027 году компания полностью прекратит использование воды при переработке железной руды на своем комплексе Carajas на севере Бразилии. Эта инициатива позволит исключить образование хвостов обогащения, что, в свою очередь, устранит необходимость в строительстве новых хвостохранилищ и значительно сократит эксплуатационные расходы, повысив безопасность производства.
Комплекс Carajas в штате Пара является крупнейшим в мире железорудным карьером открытого типа. Переход на «сухие» методы обогащения здесь уже идет полным ходом — 90% операций в производственной системе Northern System компании Vale уже работают по этой технологии. По словам директора Vale Жилдинея Салеса, «к концу 2027 года Northern System на 100% перейдет на обогащение с использованием естественной влажности».
Значимость этого перехода подчеркивается масштабами производства. В 2024 году на данном участке было добыто 177,5 миллиона тонн железной руды, что составило более половины от общего объема добычи Vale. Этот шаг демонстрирует стремление компании к внедрению более устойчивых и безопасных технологий в своих ключевых активах.
Параллельно Vale развивает проекты в области экономики замкнутого цикла. Проект Gelado, в рамках которого с 1985 года перерабатываются хвосты из одноименного хвостохранилища, по прогнозам, удвоит свою производительность в 2026 году. Ожидается, что в следующем году будет произведено около 5 миллионов тонн продукции, а в 2027 году — 6 миллионов тонн. К 2030 году Vale стремится довести долю продукции, полученной в рамках «циркулярной добычи» на проекте Gelado, до 10% от годового объема.
Однако на пути к расширению других направлений бизнеса компания сталкивается с трудностями. Стремление Vale увеличить производство никеля на комплексе Onca Puma в Бразилии натолкнулось на препятствие. Бразильский оператор электросетей ONS отклонил запрос компании на увеличение энергопотребления, необходимого для запуска новой печи в рамках проекта расширения стоимостью 555 миллионов долларов.