Агентство оборонной логистики США (DLA) заключило с корпорацией United States Antimony Corporation (USAC) пятилетний контракт на поставку сурьмы в слитках для национального оборонного резерва. Сумма контракта может достигнуть 245 миллионов долларов. Это соглашение с неопределенным объемом поставок стало итогом длительных переговоров, завершившихся в этом году.
Сурьма, являющаяся ключевым компонентом в военных разработках, включая производство боеприпасов и аккумуляторов, признана стратегически уязвимым элементом в промышленной базе Соединенных Штатов. Новый контракт является частью более широкой инициативы правительства США по укреплению внутренних цепочек поставок стратегических материалов и снижению зависимости от иностранных источников, в первую очередь от Китая.
Корпорация USAC управляет единственными двумя сурьмяными заводами в Северной Америке, которые занимаются переработкой металла на протяжении десятилетий. Заключенный контракт возобновляет сотрудничество компании с Министерством обороны и DLA, которое, по заявлению USAC, значительно укрепилось с конца 2024 года.
Председатель и генеральный директор USAC Гэри Эванс подчеркнул значимость соглашения: «Для всех наших сотрудников невероятно важно играть такую стратегическую роль в укреплении обороноспособности нашей страны. Мы обладаем знаниями, опытом и историей, которые позволят USAC выполнить свои контрактные обязательства». Он добавил: «Чтобы представить это в правильном контексте: мы получили эксклюзивный долгосрочный контракт от правительства США на сумму около 245 миллионов долларов, в то время как наша общая выручка за 2024 год составила 14,9 миллиона долларов».
Ожидается, что USAC осуществит первые поставки по контракту уже на этой неделе. Компания заявляет, что ее плавильные мощности готовы к выполнению государственных требований к качеству слитков. Параллельно USAC наращивает закупки сурьмяной руды у мировых поставщиков и активно разрабатывает собственные месторождения в Аляске и Монтане. Недавние геологоразведочные работы на Аляске выявили залежи высококачественной сурьмы, что, как ожидается, будет способствовать росту внутреннего производства.
Для модернизации плавильного производства в Томпсон-Фолс, штат Монтана, в мае этого года USAC заключила соглашение с инжиниринговой компанией WSP USA. В то же время руководство USAC выразило сомнения в качестве сурьмяных руд, контролируемых другими поставщиками, отметив, что альтернативные источники могут не соответствовать высоким стандартам, предъявляемым американскими военными.