Милана Худаева 
Компания Tronox получила скоординированную и условную финансовую поддержку на сумму до 600 миллионов долларов от экспортно-кредитных агентств Австралии (Export Finance Australia, EFA) и США (Export-Import Bank of the United States, EXIM). Финансирование не носит обязательного характера и будет направлено на развитие цепочки поставок редкоземельных элементов (РЗЭ).
Средства предназначены для продвижения проекта Tronox в Западной Австралии, который включает расширение действующих рудников, создание сопутствующей инфраструктуры и строительство нового предприятия по вскрытию и выщелачиванию руды. Эта совместная инициатива является частью стратегического рамочного соглашения между США и Австралией о «защите поставок при добыче и переработке критически важных минералов и редкоземельных элементов», заключенного в октябре этого года.
Генеральный директор Tronox Джон Д. Романо назвал это событие «важной вехой» на пути к расширению операций компании. По его словам, РЗЭ являются критически важным сырьем для производства постоянных магнитов, а также для оборонной, энергетической и высокотехнологичной промышленности. Он отметил, что хотя Tronox уже добывает и продает материалы, содержащие РЗЭ, новая поддержка открывает возможность «занять лидирующую роль в качестве поставщика РЗЭ для поддержки стратегий Австралии и США».
Компания недавно завершила предварительное технико-экономическое обоснование проекта и приступает к разработке его окончательной версии. Планируется, что будущее предприятие будет производить смешанный карбонат редкоземельных элементов, содержащий как легкие, так и тяжелые РЗЭ, что позволит Tronox создать финансово устойчивую структуру проекта.
Поддержка со стороны агентств остается условной. Предоставление финансирования будет зависеть от успешного завершения комплексной юридической экспертизы, которая включает экологическую, социальную и финансовую оценки. Также необходимо будет выполнить все кредитные, правовые и нормативные требования и получить необходимые разрешения.
Управляющий директор EFA Джон Хопкинс подтвердил, что поддержка проекта соответствует мандату агентства по развитию сектора критически важных минералов Австралии. «Мы рассчитываем на продолжение обсуждений по мере продвижения проекта», — заявил он, подчеркнув важность сотрудничества с американским EXIM. Со стороны EXIM письмо является лишь выражением общего интереса к проекту и описывает предварительные условия финансирования, которые агентство готово рассмотреть.