Валерий Александров 
Горнодобывающий гигант Rio Tinto заключил пятилетнее соглашение о закупках с австралийской компанией SuperChar (SCL) на поставку биотопливных пеллет. Это партнерство является частью стратегии Rio Tinto по декарбонизации своих глиноземных заводов в Гладстоне, штат Квинсленд, и направлено на снижение зависимости от ископаемого топлива.
Поставки биопеллет планируется начать в 2028 году. Соглашению предшествовали успешные производственные испытания и технико-экономическое обоснование, которые показали, что при определенных условиях биотопливо способно заменить до 30% угля, используемого для выработки пара в котлах на глиноземных заводах. В рамках нового контракта Rio Tinto проведет дополнительные тесты, оценивая эффективность смесей с долей биопеллет от 5% до 50%.
Управляющий директор Rio Tinto Aluminium Pacific Operations Армандо Торрес отметил важность этого шага: «Снижение зависимости наших глиноземных заводов от ископаемого топлива потребует сочетания технологий, инноваций и партнерств, и биопеллеты являются одним из практических вариантов, которые мы изучаем. Проект также может поддержать новые отрасли и цепочки поставок в центральном Квинсленде, по-новому связывая сельское хозяйство и промышленность».
Для выполнения контракта компания SCL намерена построить в регионе Гладстон производственное предприятие. В качестве сырья будет использоваться местная трава бана. Начальная мощность завода составит 35 000 тонн биопеллет в год. По оценкам, переход на биотопливо в запланированных объемах позволит сократить прямые выбросы углекислого газа до 90 000 тонн в год в эквиваленте CO2.
Первоначально биопеллеты будут использоваться на глиноземном заводе Ярвун, принадлежащем Rio Tinto. В дальнейшем, при получении необходимых разрешений и производственной готовности, практику планируется расширить и на завод Queensland Alumina. Реализация проекта в полной мере зависит от одобрения регулирующих органов и подготовки производственных площадок.
