Аслан Елтаев Институт экономики энергетики и финансового анализа (IEEFA) опубликовал отчет, в котором критикуется проект расширения угольных разрезов компании Hunter Valley Operations (HVO) в Австралии. Согласно данным исследования, планы по продлению добычи угля на двух участках в штате Новый Южный Уэльс вступают в противоречие с климатическими целями региона и демонстрируют ряд экологических и социально-экономических несоответствий. Аналитики института отмечают, что одобрение данной заявки может стать прецедентом, определяющим будущее всей угольной промышленности страны на фоне глобального снижения спроса на ископаемое топливо.
Речь идет о Северном и Южном рудниках HVO, расположенных по обоим берегам реки Хантер. Сроки действия текущих лицензий на их эксплуатацию истекают в нынешнем году и в 2030 году соответственно – это вызывает вопросы о будущем территорий. Руководство компании рассчитывает продлить работы до середины 2040-х годов, увеличив максимальный лимит добычи до 26 миллионов тонн энергетического угля в год начиная с 2027 года. Эти планы реализуются в период, когда производители угля сталкиваются с падением рентабельности из-за роста производственных издержек и сокращения экспорта, поскольку основные рынки сбыта постепенно отказываются от угля.
В ходе недавних общественных слушаний, организованных Независимой комиссией по планированию штата Новый Южный Уэльс, заявка компании привлекла значительное внимание, собрав более восьми тысяч отзывов. Эксперты IEEFA представили анализ, указывающий на устаревшие методы экономической оценки, применяемые к подобным проектам. В частности, действующие инструкции позволили компании учесть в своем анализе затрат и выгод лишь малую долю от общего объема выбросов, которые будут произведены на территории штата. Кроме того, оценка стоимости выбросов проводилась по американским стандартам, а не по более строгим тарифам местного казначейства. По расчетам института, если применить региональные стандарты ко всему объему эмиссии, чистая экономическая выгода от проекта будет сведена к минимуму.
Расширение добычи приведет к выбросу более 15 миллионов тонн эквивалента углекислого газа. При этом почти 60 процентов этого объема будет сгенерировано за счет сжигания 3,2 миллиарда литров дизельного топлива в процессе работы тяжелой техники. Для компенсации углеродного следа предприятие намерено использовать покупку углеродных кредитов, в том числе за пределами штата, где они стоят дешевле. Эксперты подчеркивают отсутствие у компании четкой стратегии по реальному снижению выбросов непосредственно на месте производства – данный подход не способствует достижению региональных климатических целей.
Дополнительные разногласия касаются соответствия проекта выводам местной Комиссии по достижению нулевых выбросов. Несмотря на то что правительство штата приняло во внимание рекомендации комиссии, юридические консультанты угольной компании утверждают, что эти данные не имеют формальной роли в процессе оценки. Они настаивают на приоритете документа «Рамочная программа развития угольной промышленности штата Новый Южный Уэльс 2026–2050». Аналитики института, напротив, считают, что принятые властями отчеты также отражают государственную политику, с которой проект расширения очевидно не совпадает.
Особую обеспокоенность вызывает отсутствие у предприятия стратегии закрытия рудников, на которых трудятся полторы тысячи человек. Выяснилось, что условие о разработке плана выхода из отрасли, поставленное еще в 2004 году, так и не было выполнено. Мэры близлежащих городов Синглтон и Масуэллбрук, экономика которых зависит от добычи ресурсов, уже призвали к разработке мер поддержки для перехода региона к чистой энергетике. Представители института считают, что отсутствие плана закрытия создает моральный риск и не должно служить основанием для продления лицензии.
Ввиду выявленных противоречий авторы отчета рекомендуют отклонить текущую заявку. Эксперты предлагают обновить экономические инструкции по оценке угольных шахт и включить работников экспортных производств в планы по трудоустройству в сфере новой энергетики. В случае, если комиссия решит одобрить продолжение работ, аналитики настаивают на ограничении срока действия разрешения до 2030 года – это даст время на подготовку альтернативной стратегии использования земель после завершения добычи.
