Горнодобывающая компания Rio Tinto приступает к предварительным работам и финальным инженерным изысканиям с целью практически удвоить к 2029 году объемы добычи на своем бокситовом руднике Amrun, расположенном на крайнем севере Квинсленда, Австралия.
Проект, получивший по просьбе традиционных владельцев этих земель, народа Вик Вая, название Kangwinan, предполагает строительство нового рудника и расширение существующей портовой инфраструктуры. Это позволит увеличить годовую производственную мощность южных предприятий Rio Tinto в районе Вейпа, где и находится Amrun, на дополнительные 20 миллионов тонн бокситов сверх текущих 23 миллионов тонн.
Сам рудник Amrun был запущен в эксплуатацию в 2018 году, инвестиции в его создание составили 1,9 миллиарда долларов США (что эквивалентно 2,96 миллиарда австралийских долларов). Ожидается, что продукция с нового проекта Kangwinan заместит выбывающие мощности рудников Andoom на полуострове Кейп-Йорк и Gove на Северной территории, закрытие которых запланировано до конца текущего десятилетия.
Реализация проекта расширения создаст более 800 рабочих мест на этапе строительства и обеспечит сохранение занятости для существующего персонала на рудниках в Вейпе. В рамках уже утвержденных подготовительных работ начнется строительство жилого лагеря на 250 мест для строителей в Amrun Village, а также прокладка подъездной дороги к участку Kangwinan.
Окончательное инвестиционное решение по проекту Kangwinan планируется принять в 2026 году. Этому будут предшествовать консультации с традиционными владельцами земель, завершение инженерных изысканий, исследований в области культурного наследия и экологии, а также получение необходимых разрешений от регулирующих органов и других согласований.
Управляющий директор Rio Tinto Pacific Operations Aluminium Армандо Торрес заявляет, что данное технико-экономическое обоснование изучит возможность новой бокситовой операции на их предприятиях в Weipa. По его словам, это является выражением большого доверия к месторождениям бокситов мирового класса на полуострове Западный Кейп-Йорк, к их бокситовым операциям и местному сообществу. Торрес подчеркивает, что это важный шаг к обеспечению долгосрочного будущего их деятельности на Кейп-Йорке и тех преимуществ, которые горнодобывающая промышленность приносит местным общинам, одновременно гарантируя надежность поставок для австралийских перерабатывающих предприятий компании и ее клиентов.
Ранее в этом месяце Rio Tinto также заключила обязывающие соглашения с компанией Codelco о создании совместного предприятия для разработки литиевого проекта Salar de Maricunga в Чили, что свидетельствует о диверсификации интересов компании.