Компании Lithium Argentina и Ganfeng Lithium Group заключили рамочное соглашение о создании совместного предприятия, которое объединит их литиевые проекты в Аргентине. Этот шаг знаменует собой формирование нового крупного игрока на мировом рынке «белого золота».
Новое предприятие под названием PPG консолидирует проект Pozuelos-Pastos Grandes, принадлежащий Ganfeng, с проектами Pastos Grandes и Sal de la Puna компании Lithium Argentina. В результате слияния активов китайская Ganfeng получит 67% в совместном предприятии, а Lithium Argentina будет владеть оставшимися 33%.
План развития предусматривает создание производственной мощности до 150 000 тонн в год эквивалента карбоната лития (LCE), которая будет вводиться в эксплуатацию в три этапа. Для поддержки проекта партнеры намерены в первой половине 2026 года подать заявку на участие в аргентинской программе стимулирования крупных инвестиций (RIGI). Технико-экономическое обоснование, которое ляжет в основу заявки, должно быть завершено к концу 2025 года.
Проект будет использовать гибридную технологическую схему, сочетающую методы прямой экстракции лития и солнечного выпаривания для повышения эффективности и масштабируемости. Планируется оценить возможность производства как карбоната, так и хлорида лития, чтобы удовлетворить разнообразные потребности рынка аккумуляторных батарей. Для финансирования проекта партнеры рассматривают различные варианты, включая соглашения о выкупе продукции, привлечение миноритарных инвесторов и проектное финансирование.
Сэм Пиготт, президент и генеральный директор Lithium Argentina, подчеркнул стратегическую важность сделки. «Эта сделка основывается на нашем успешном партнерстве с Ganfeng на Cauchari-Olaroz, крупнейшем литиевом предприятии Аргентины, — заявил он. — С этим преобразующим шагом мы увеличиваем нашу долю в бассейне Pozuelos и объединяем наши интересы вокруг значительно более масштабного проекта. Новое совместное предприятие обеспечит доступ к передовым технологиям, повышенную финансовую гибкость и значительную операционную синергию».
В рамках соглашения Ganfeng также предоставит Lithium Argentina шестилетний кредит в размере 130 миллионов долларов. Эти средства позволят канадской компании укрепить свое финансовое положение и рефинансировать корпоративный долг. Взамен Lithium Argentina направит Ganfeng до 50% своей доли продукции на начальном этапе разработки PPG по рыночным ценам, с ограничением в 6 000 тонн LCE в год.
Окончательное создание совместного предприятия зависит от подписания окончательных соглашений и получения необходимых разрешений от регуляторов и фондовых бирж. Ожидается, что сделка будет закрыта к первому кварталу 2026 года. Ранее Lithium Argentina объявила о намерении перенести свою корпоративную юрисдикцию в Швейцарию для расширения возможностей финансирования и поддержки долгосрочного роста.