Французская государственная компания Orano, специализирующаяся на ядерном топливе, рассматривает возможность продажи своих урановых активов в Нигере. Это решение связано с резким ухудшением отношений с военным правительством страны, которое пришло к власти в результате государственного переворота в 2023 году.
Orano управляет тремя урановыми рудниками в Нигере через совместное предприятие с местным правительством. Однако после смены власти компания столкнулась с серьезными трудностями, включая произвольные аресты, незаконное задержание сотрудников и конфискацию имущества. Проблемы для Orano в регионе начались еще до переворота: компания была лишена прав на разработку одного из проектов и вынуждена приостановить работы на другом из-за финансовых затруднений.
Представители Orano заявляют, что после переворота правительство Нигера заблокировало экспорт урана и прекратило выполнять свои финансовые обязательства в качестве партнера по совместному предприятию. Уже в начале декабря прошлого года в Orano признали, что фактически утратили контроль над своими дочерними компаниями в Нигере, и инициировали несколько международных арбитражных разбирательств против государства. Недавно Orano также подала иск в суды Нигера после рейда местных служб безопасности, в ходе которого был задержан директор Orano Mining Niger и изъято имущество компании.
Возможный уход Orano из Нигера станет еще одним свидетельством ослабления французского влияния в Африке и подчеркнет неэффективность политики «Франсафрик». Нигер, несмотря на относительно небольшую долю на мировом рынке урана, играет ключевую роль в обеспечении Франции этим сырьем, поставляя около одной пятой ее потребностей в природном уране.
Сближение Нигера с Россией, аналогично процессам в Буркина-Фасо и Мали, отражает более широкую региональную тенденцию. В этих странах военные свергают правительства и вводят новые горнодобывающие кодексы, которые направлены на увеличение доли государства в проектах и получаемых от них доходах.
Потенциальная продажа активов Orano является политически чувствительным вопросом для французского правительства, которому принадлежит 90% компании, особенно учитывая сообщения об интересе к этим активам со стороны российских и китайских структур. В Orano подтверждают, что несколько сторон выразили заинтересованность в горнодобывающих активах группы в Нигере и могут представить свои предложения. Среди потенциальных покупателей упоминается компания Curzon Uranium.
Основатель Curzon Uranium Ник Кларк выражает стремление найти мирное решение, которое позволит возобновить экспорт урана. Кларк упоминает, что активно ведет переговоры с инвестором с Ближнего Востока о совместной покупке активов, при этом интерес к сделке проявляют также китайские и российские покупатели.
