В Соединенных Штатах Америки дан зеленый свет возобновлению работ на ураново-ванадиевом руднике Velvet-Wood, принадлежащем компании Anfield Energy. Расположенный в округе Сан-Хуан, штат Юта, проект призван укрепить минеральную безопасность страны за счет увеличения внутренней добычи стратегически важных ресурсов.
Примечательно, что Velvet-Wood стал первым горнодобывающим проектом, получившим одобрение в рамках ускоренной 14-дневной процедуры экологической экспертизы. Эта мера была введена в ответ на объявленную ранее бывшим президентом США Дональдом Трампом чрезвычайную ситуацию в энергетическом секторе страны.
Положительное заключение по итоговой экологической оценке, выданное Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM), открывает компании Anfield Energy путь к возобновлению эксплуатации рудника Velvet и разработке минерализации Wood. Планируется, что новые поверхностные нарушения при этом будут сведены к минимуму.
Данное решение последовало за заявлением Министерства внутренних дел США о намерении ускорить процесс экологической экспертизы для этого проекта, сделанным ранее в текущем месяце.
Реализация проекта, как ожидается, приведет к созданию новых рабочих мест и улучшению местной инфраструктуры. Компания также берет на себя обязательства по восстановлению окружающей среды после завершения горнодобывающих работ.
Министр внутренних дел Дуг Бергам заявляет, что данное одобрение знаменует собой поворотный момент в стратегии обеспечения минерального будущего Америки. Он подчеркивает, что упрощение процесса согласования для проектов по добыче критически важных минералов, таких как Velvet-Wood, способствует снижению зависимости от иностранных поставщиков и гарантирует, что военный, медицинский и энергетический секторы страны будут располагать всеми необходимыми ресурсами для успешного развития. Это, по его словам, является «минеральной безопасностью в действии».
Основной фокус работ на руднике будет сосредоточен на извлечении урана и ванадия из уже разведанных месторождений, причем большая часть операций будет проводиться под землей.
Уран и ванадий являются критически важными компонентами для атомной энергетики, различных медицинских применений и производства военной техники. В настоящее время Соединенные Штаты в значительной степени зависят от импорта этих ресурсов, причем, по данным Министерства внутренних дел, существенные объемы поступают из таких стран, как Россия и Казахстан.
Кроме того, компания Anfield Energy намерена возобновить работу уранового обогатительного комбината Shootaring Canyon, одного из всего лишь трех подобных предприятий в США. Этот шаг направлен на дальнейшее сокращение зависимости страны от импорта уранового концентрата.