Компания enCore Energy получила одобрение от Техасской комиссии по качеству окружающей среды (TCEQ) на реализацию своего проекта по добыче урана методом подземного выщелачивания (ISR) Upper Spring Creek, расположенного на юге американского штата Техас. Разрешение выдано в рамках существующей лицензии на радиоактивные материалы (RML).
Проект Upper Spring Creek охватывает несколько потенциальных производственных участков в пределах исторического уранового района Clay West. Расширение лицензии RML распространяется на участок Brown Area проекта Upper Spring Creek, что позволяет enCore Energy работать с радиоактивными материалами, включая уран (U3O8). Лицензия также разрешает строительство скважинных полей и сателлитной ионообменной установки (IX), которая будет обслуживать центральную обогатительную фабрику (ЦОФ) Rosita.
Эти сателлитные ионообменные установки спроектированы как модульные и перемещаемые, что повышает эффективность добычи урана на нескольких участках. Лицензия RML, подлежащая продлению в 2032 году, предусматривает строгие протоколы безопасности, обращения с материалами, ведения учета и отчетности для обеспечения соответствия нормативным требованиям.
Исполнительный председатель enCore Energy Уильям М. Шерифф заявляет, что получение RML, позволяющее компании своевременно построить следующую удаленную сателлитну ионообменную установку и скважинное поле с момента подачи заявки, свидетельствует об эффективности Техасской комиссии по качеству окружающей среды. Он также отмечает, что возможность работать и выдавать эти критически важные разрешения в рамках полномочий «согласованного штата» совместно с Комиссией по ядерному регулированию США (NRC) является явным конкурентным преимуществом для enCore.
По его словам, это уже третий лицензированный объект компании в Техасе, причем каждое из предыдущих разрешений было получено менее чем за 20 месяцев. Шерифф добавляет, что проект Upper Spring Creek вводит в эксплуатацию компании важные урановые месторождения, и компания ожидает увеличения объемов извлечения урана начиная с конца текущего года и до 2026 года.
Компания enCore уже приступила к продвижению проекта, переместив буровые установки на площадку для разработки эксплуатационного скважинного поля. Оборудование было подготовлено заранее в ожидании этого разрешения. Предстоящие строительные работы будут включать подготовку поверхности, бурение скважин, строительство дорог и установку вспомогательных объектов и коммуникаций. Строительство бетонного основания для сателлитной ионообменной установки начнется в течение 30 дней с момента выдачи лицензии.
В настоящее время enCore Energy владеет двумя лицензиями RML в Техасе: измененной RML для участка Brown Area проекта Upper Spring Creek в Rosita и для проектных площадей Kingsville. Недавно enCore Energy также объявила о запуске второй ионообменной линии на центральной обогатительной фабрике Alta Mesa ISR в Южном Техасе, что удвоило общую производительность установки и расширило ее возможности по извлечению урана.