Компания ReElement Technologies, дочернее предприятие American Resources, объявляет о начале производства галлия и тербия сверхвысокой чистоты. Сырьем для этого служат материалы оборонного назначения, поставляемые крупными американскими оборонными подрядчиками.
В апреле 2024 года ReElement расширила свои эксклюзивные права на использование технологии лиганд-опосредованной вытеснительной хроматографии (LAD), разработанной в Университете Пердью. Теперь эти права распространяются на все виды сырья, включая редкоземельные руды. Данная технология применяется на коммерческом квалификационном заводе ReElement в Ноблсвилле, штат Индиана, позволяя получать материалы исключительной чистоты при высокой экономической эффективности и экологической устойчивости.
Процесс непрерывной хроматографии, используемый ReElement, предлагает многочисленные преимущества. Ключевым является применение водной химии, что исключает необходимость использования токсичных растворителей. Кроме того, этот процесс характеризуется более низкими капитальными затратами, высокой универсальностью, а также модульной и масштабируемой мощностью, что соответствует растущей доступности сырьевых материалов. Локализация переработки также способствует укреплению безопасности и эффективности цепочек поставок за счет сокращения необходимости транспортировки необработанной руды по всему миру.
Генеральный директор ReElement Technologies Марк Дженсен заявляет, что их платформа продолжает демонстрировать непревзойденную универсальность и производительность на мировом рынке. Это позволяет компании производить сверхчистые критически важные минералы, необходимые оборонному сектору США и более широкому кругу высокотехнологичных отраслей. Он отмечает, что компания придерживается подхода сотрудничества, приглашая партнеров направлять свои материалы для оценки и переработки. По его словам, несколько клиентов из оборонной сферы недавно посетили предприятие, лично подтвердили эффективность процесса и теперь преобразуют эти оценки в коммерческие возможности.
Дженсен также подчеркивает, что в оборонной промышленности существует значительное количество устаревших материалов, которые исторически отправлялись на свалку. Теперь же, по его словам, компания способна экономически выгодно извлекать и перерабатывать эти металлы, причем структура затрат конкурентоспособна или даже ниже, чем у китайских поставщиков. Он считает это трансформационным событием для сектора.
Платформа для переработки, первоначально разработанная для очистки фармацевтических препаратов, была адаптирована для эффективного разделения редкоземельных элементов и критически важных минералов. Запатентованная платформа ReElement является программируемой и способна обрабатывать различные виды сырья и минералов, что обеспечивает быстрое развертывание на различных объектах и для разных типов ресурсов. Этот метод выгодно отличается от традиционных методов экстракции растворителями, поскольку использует меньше химикатов, требует меньших площадей и генерирует минимальное количество отходов. Это не только ускоряет процесс получения разрешений, но и упрощает совместное размещение производств рядом с источниками сырья или конечными потребителями.
Данное развитие имеет особое значение для США, которые стремятся к независимости в цепочках поставок критически важных минералов и снижению зависимости от единственных источников переработки. В дополнение к технологическим прорывам, American Resources обеспечила стратегическое финансирование от южноафриканской инвестиционной фирмы Novare Holdings через ReElement Technologies. Эти инвестиции, составляющие около 150 миллионов долларов в виде комбинированного акционерного и долгового финансирования, направлены на ускорение расширения операций по переработке редкоземельных элементов в Марионе, штат Индиана, и нацелены на усиление перерабатывающих мощностей ReElement на ее участке площадью 42 акра.