Демократическая Республика Конго, являющаяся ведущим мировым поставщиком кобальта, продлила запрет на экспорт этого металла еще на три месяца. Данное решение, подтвержденное Управлением по регулированию и контролю рынков стратегических минеральных ресурсов (ARECOMS), вызвано сохраняющимся переизбытком предложения на мировом рынке.
Первоначально эмбарго было введено в феврале сроком на четыре месяца после того, как цены на кобальт, ключевой компонент аккумуляторов для электромобилей, упали до девятилетнего минимума в 10 долларов за фунт. В ARECOMS заявили, что высокий уровень запасов на рынке вынудил пойти на продление временной приостановки экспорта. Окончательное решение о возможной отмене, изменении или дальнейшем продлении запрета будет принято в сентябре.
Власти Конго также рассматривают возможность введения квот на поставки кобальта для горнодобывающих компаний. Эту инициативу поддерживает швейцарский гигант Glencore, второй по величине производитель металла в мире. Однако крупнейший производитель, китайская компания CMOC Group, выступает против квот и настаивает на полной отмене экспортного запрета.
На фоне этих событий из провинции Северное Киву поступили трагические новости. В результате обрушения на кустарной шахте по добыче колтана в городе Рубая погибли по меньшей мере 12 человек. Еще нескольким шахтерам удалось спастись, однако точная причина обвала пока не установлена.
Мелкие кустарные шахты в районе Рубая обеспечивают около одной шестой мировых поставок колтана — важнейшей руды для производства смартфонов и другой электроники. Ситуация усугубляется тем, что с середины 2024 года этот регион находится под контролем повстанческой группировки M23, которая, по подтвержденным данным, ввела 15-процентный налог на всю добычу колтана.