Правительство Мали достигло соглашения с Endeavour Mining и двумя другими золотодобывающими компаниями о работе в рамках нового горнодобывающего кодекса страны. Меморандумы о взаимопонимании были подписаны с компанией Somika, на 80% принадлежащей Endeavour Mining, а также с Faboula Gold и Bagama Mining. Остальные 20% акций Somika принадлежат государству Мали.
Новый кодекс, принятый в августе 2023 года, вызвал серьезные разногласия в отрасли из-за увеличения доли государства в горнодобывающих проектах и повышения налоговой нагрузки. Регуляторная неопределенность уже привела к негативным последствиям для одного из ведущих производителей золота в Африке: в прошлом году добыча золота в Мали сократилась на 23%, упав до 51 тонны.
Три компании, подписавшие соглашение, вносили незначительный вклад в общую добычу золота в стране. Faboula и Bagama, начавшие производство в 2021 году, добыли по 500 кг золота каждая, а проект Kalana компании Somika еще не запущен. Деятельность всех трех была практически приостановлена после принятия нового кодекса.
Директор Somika Абдул Азиз заявил, что строительство рудника «начнется через шесть месяцев после подписания соглашения, а добыча — через 18 месяцев». По его словам, ожидаемый срок службы рудника составит десять лет, а годовой оборот — 135 млрд франков КФА (около 239 млн долларов). Bagama и Faboula планируют работать в течение пяти лет с оборотом 50 и 75 млрд франков КФА соответственно, при этом каждая компания намерена создать около 2000 рабочих мест.
Эта ситуация резко контрастирует с позицией крупнейшего золотодобытчика Мали, компании Barrick Mining. Она приостановила работу на своем комплексе Loulo-Gounkoto после действий правительства, включавших блокировку экспорта, задержание руководителей и конфискацию золотых слитков. В ответ Barrick инициировала арбитражное разбирательство против государства Мали в Международном центре по урегулированию инвестиционных споров, входящем в структуру Всемирного банка.