Канадская горнодобывающая компания B2Gold получила от правительства Мали разрешение на начало подземных работ на своем руднике Fekola. Этот шаг позволяет компании существенно нарастить производственные мощности комплекса, дополнив действующую добычу открытым способом. Запуск подземной выемки руды, как ожидается, значительно увеличит объемы производства золота.
Комплекс Fekola, расположенный на юго-западе Мали у границы с Сенегалом, включает в себя рудник Fekola и прилегающие активы Fekola Regional. B2Gold владеет 80% долей в самом руднике и 65% в региональных активах, остальные доли принадлежат государству Мали. Рудник Fekola объединяет карьеры Fekola и Cardinal, а также теперь и подземный участок. В свою очередь, Fekola Regional включает в себя перспективную площадь Anaconda.
Получению разрешения предшествовали переговоры руководства B2Gold с высокопоставленными малийскими чиновниками, включая премьер-министра Абдулайе Маига. В ходе встреч стороны подтвердили приверженность соглашению об управлении комплексом, заключенному в сентябре 2024 года, и обсудили будущие планы развития Fekola Regional, подчеркнув его вклад в краткосрочные и долгосрочные операции.
Готовясь к этому событию, B2Gold в течение 2024 и 2025 годов провела масштабные подготовительные работы, выполнив более 9300 метров проходки. Сразу после получения «зеленого света» от властей компания приступила к добыче руды в очистных забоях и начала переработку накопленных запасов на своей фабрике.
Согласно прогнозам компании, в 2025 году подземный рудник принесет от 25 000 до 35 000 унций золота, с последующим ростом объемов. Развитие Fekola Regional, в свою очередь, добавит около 180 000 унций ежегодно в период с 2026 по 2029 год. Подготовительные работы на этой площадке планируется начать после получения разрешений, ожидаемого к концу третьего квартала 2025 года. Общий прогноз добычи для комплекса Fekola на 2025 год сохраняется в диапазоне от 515 000 до 550 000 унций золота.
B2Gold приобрела проект Fekola в 2014 году в результате слияния с компанией Papillon Resources. Строительство началось в феврале 2015 года, а уже в сентябре 2017 года была запущена обогатительная фабрика. Первая партия золота была получена в октябре того же года, а к концу ноября рудник вышел на уровень коммерческого производства.