Компания Everest Metals получила финансирование в размере 150 тысяч австралийских долларов (97 919 долларов США) от Научно-исследовательского института полезных ископаемых Западной Австралии (MRIWA). Средства предназначены для продвижения проекта по извлечению рубидия Mt Edon, расположенного в 420 км к северо-востоку от Перта.
Финансирование, предоставленное в рамках программы поддержки инноваций в горной отрасли, позволит компании перейти от лабораторных экспериментов к полномасштабным пилотным операциям. Цель — наладить производство одного килограмма хлорида рубидия в неделю с чистотой 95% и выше, чтобы доказать коммерческую жизнеспособность технологии. Проект стартует в сентябре 2025 года, продлится 12 месяцев и будет реализован в сотрудничестве с Университетом Эдит Коуэн.
Исполнительный председатель и генеральный директор Everest Metals Марк Карузо заявил: «Мы благодарны правительству Западной Австралии за поддержку разработки, которая станет первой в Австралии для рубидиевой промышленности. Наше внимание будет сосредоточено на развитии эффективных методов извлечения и переработки, что приведет к созданию потенциально товарного рубидиевого продукта».
Рубидий является критически важным сырьем, которое используется в высокотехнологичных секторах, таких как оборонная и аэрокосмическая промышленность, связь и медицина. Недавние исследования также показали его потенциал для использования в водородных батареях, что указывает на растущий рынок для этого минерала.
Предполагаемые минеральные ресурсы месторождения Mt Edon оцениваются в 3,6 миллиона тонн руды, содержащей более 7900 тонн оксида рубидия. Стратегическую важность проекта подчеркивает тот факт, что в июне этого года Everest Metals стала членом Консорциума оборонно-промышленной базы США.