Жители Замбии требуют компенсацию в размере 420 миллионов долларов от китайской государственной компании Sino Metals Leach Zambia после крупного разлива токсичных отходов на одном из ее рудников. Инцидент, произошедший в феврале этого года, привел к выбросу высококислотных отходов с содержанием тяжелых металлов и может войти в число самых серьезных техногенных катастроф в истории мировой горнодоbyвающей промышленности.
От имени пострадавших сообществ действуют две юридические фирмы. Компания Malisa & Partners Legal Practitioners направила требование о выплате 220 миллионов долларов для переселения 47 семей из общины Калусале, расположенной вблизи зоны заражения, а также для покрытия расходов на медицинское обследование и лечение. В свою очередь, фирма Malambo & Co. настаивает на создании чрезвычайного фонда в размере 200 миллионов долларов для своих клиентов.
Первоначальную оценку последствий провела компания Drizit Environmental, нанятая самой Sino Metals. По ее данным, в окружающую среду могло попасть до 1,5 миллиона тонн отходов. Однако Sino Metals расторгла контракт с экспертами, сославшись на нарушение его условий и поставив под сомнение методологию оценки. Несмотря на это, в Drizit Environmental настаивают, что в почве и воде остается около 900 тысяч кубометров токсичных хвостов, представляющих серьезную угрозу.
Анализ показал наличие в отходах опасных концентраций цианида, мышьяка, меди, цинка, свинца, хрома, кадмия и других загрязняющих веществ. «Было установлено, что эти материалы содержат опасные уровни загрязняющих веществ, создающих значительные долгосрочные риски для здоровья, включая поражение органов, врожденные дефекты и рак», – говорится в отчете Drizit Environmental. В связи с высоким риском для здоровья посольства ряда стран уже рекомендовали своим гражданам избегать посещения пострадавшего района.
Правительство Замбии, первоначально преуменьшавшее масштабы угрозы, позже подтвердило обнаружение опасных уровней тяжелых металлов в пробах воды. При этом власти пока не отреагировали на выдвинутые требования о компенсации. Министерство иностранных дел Китая, в свою очередь, заявило, что компания Sino Metals сотрудничает с правительством Замбии для урегулирования ситуации.