Аслан Елтаев 
Пентагон намерен приобрести критически важные минералы на сумму до 1 миллиарда долларов в рамках глобальной программы по созданию стратегических запасов. Эта инициатива направлена на снижение зависимости от Китая, который доминирует на рынке этих металлов, необходимых для оборонных производителей.
За реализацию программы отвечает Агентство по тыловому обеспечению Министерства обороны США (DLA). Его задача — пополнить национальный резерв минералов, имеющих решающее значение для производства военной техники. Этот шаг стал ответом на политику Китая, который контролирует цепочки поставок многих критических минералов и постоянных магнитов, используемых как в потребительской электронике, так и в военном оборудовании. Недавно Пекин расширил экспортные ограничения на редкоземельные элементы и ужесточил правила для потребителей в полупроводниковой промышленности.
По словам бывших представителей оборонного ведомства, Пентагон «невероятно сосредоточен» на пополнении запасов. Ведомство целенаправленно ищет новые источники различных руд, необходимых для оборонного производства. Инвестиции в размере 1 миллиарда долларов представляют собой «значительное увеличение» усилий по созданию резервов, поскольку критические минералы являются основой национальной безопасности, обеспечивая работу таких систем вооружения, как радары и средства обнаружения ракет.
В рамках недавних закупок DLA приобрело кобальт на сумму до 500 миллионов долларов, сурьму на 245 миллионов у американской корпорации US Antimony Corporation и тантал на 100 миллионов долларов у неназванной компании из США. Агентство также закупило скандий на общую сумму 45 миллионов долларов у Rio Tinto и APL Engineered Materials. Эти материалы предназначены исключительно для нужд национальной обороны или на случай войны. Примечательно, что некоторые из закупаемых металлов ранее не входили в стратегический резерв.
Данная мера является частью более широкой стратегии, изложенной в законе президента Дональда Трампа One Big Beautiful Bill Act (OBBA), который предусматривает выделение 7,5 миллиарда долларов на сектор критических минералов. Из этой суммы 2 миллиарда долларов направляются непосредственно на укрепление национального оборонного резерва, и Пентагон планирует использовать эти средства к концу 2026 или началу 2027 года. Кроме того, закон выделяет 5 миллиардов долларов на инвестиции в цепочки поставок и 500 миллионов долларов на программу кредитования для стимулирования вложений в отрасль.