Амир Аюпов Тяжёлая промышленность и транспорт остаются главными потребителями ископаемого горючего, а переход на экологичные альтернативы тормозят высокая себестоимость и сложности с масштабированием технологий. Чтобы сделать зелёный водород, биоэтанол и синтетическое топливо доступнее, европейские исследовательские центры тестируют новые методы их прямого синтеза из возобновляемых источников.
Стартап Photreon разработал панели-фотореакторы, которые расщепляют воду на водород и кислород исключительно под действием солнечного света. Системе не нужны внешняя электросеть и традиционные электролизёры: химическую реакцию запускает фотокатализатор, погружённый в воду внутри панели. Создатели рассчитывают существенно снизить себестоимость водорода, а наладить массовый выпуск фотореакторов планируют на уже существующих мощностях химической индустрии, используя стандартную экструзию полимеров.
Другую технологию на основе солнечной энергии развивают учёные из Льежского и Кембриджского университетов. Разрабатываемый ими искусственный лист поглощает солнечные лучи и перерабатывает углекислый газ и воду в этанол. Устройство также работает без подвода стороннего электричества благодаря встроенным фотоэлектродам и катализаторам. Авторы проекта делают ставку на спрос со стороны автотранспорта, где уже закрепились бензиновые смеси с добавлением этанола вроде марки E10.
Проблему переработки избыточной приливной энергии решают на Оркнейских островах в шотландском Европейском центре морской энергии (EMEC). Там приливную турбину объединили в единый контур с ванадиевыми проточными батареями и электролизёром. Накопители сглаживают перепады мощности и обеспечивают ровную подачу тока. Из-за сложностей с доставкой водорода на континент инженеры центра всё активнее переориентируются на синтез аммиака и метанола, транспортировать которые технически проще.
В британском Институте энергетики Дарема проанализировали экономику электролиза на морских ветропарках. По расчётам специалистов, выпуск водорода непосредственно на шельфе исключает потери, возникающие при передаче электричества по кабелям на сушу. Кроме того, электролизёры способны забирать избыточную энергию ветропарков, которую энергосистема Великобритании сегодня вынужденно сбрасывает, теряя на компенсациях около 1,5 млрд фунтов стерлингов (почти 2 млрд долларов) в год.
Главным препятствием для шельфового водорода пока остаётся логистика. Существующие газопроводы требуют переоснащения, так как контакт с водородом делает сталь хрупкой. Доставка танкерами обходится ещё дороже: сжижение газа требует больших энергозатрат и формирует до 20% совокупной себестоимости топлива, а в резервуарах неизбежно происходят потери при испарении.
