Чилийская комиссия по ядерной энергии (CChEN) выдала компании Minera Tarar, дочернему предприятию государственного гиганта Codelco, разрешение на добычу лития в солончаке Атакама. Работы на месторождении планируется начать с 1 января 2031 года.
Это решение имеет ключевое значение для обеспечения непрерывности работы ожидаемого совместного предприятия между Codelco и частной компанией SQM. Разрешение CChEN гарантирует, что будущее партнерство сможет бесперебойно вести добычу и реализацию лития после истечения срока действия текущего контракта SQM в 2030 году.
Компании Minera Tarar предоставлена начальная квота на добычу 2,5 миллиона тонн в эквиваленте металлического лития (LME) в течение 30 лет. Этот объем может быть увеличен до 3,01 миллиона тонн при условии предоставления обновленного отчета об оценке ресурсов и получения необходимого экологического разрешения.
Чтобы обеспечить операционную жизнеспособность проекта и избежать производственных пауз, CChEN также одобрила начало добычи части квоты уже с 1 января 2029 года. Этот шаг призван компенсировать естественную задержку между извлечением соляного раствора и выходом готового лития на рынок.
Председатель совета директоров Codelco Максимо Пачеко заявил: «Одобрение этого запроса со стороны CChEN — отличная новость для Чили. Это ключевой шаг вперед в обеспечении операционной преемственности нового государственно-частного партнерства, которое мы продвигаем совместно с SQM».
Данное разрешение дополняет ряд других недавних согласований на национальном и международном уровнях, способствуя выполнению предварительных условий для заключения окончательного соглашения о партнерстве Codelco и SQM.
Параллельно с этими событиями, горнодобывающий гигант Rio Tinto заключил обязывающие соглашения с Codelco о создании совместного предприятия для разработки литиевого проекта Салар-де-Марикунга в Чили. Планируемый объем инвестиций в проект может достичь 900 миллионов долларов. В рамках сделки Rio Tinto приобретет 49,99% акций проекта в обмен на финансирование исследований и затрат на разработку.