Продолжающийся конфликт в штате Качин в Мьянме создает серьезную угрозу для мировых поставок тяжелых редкоземельных металлов, которые являются ключевыми компонентами для производства высокотехнологичных устройств и развития «зеленых» технологий. Почти половина этих важнейших минералов добывается именно в этом регионе, охваченном гражданской войной после военного переворота 2021 года.
Армия независимости Качина (KIA) ведет ожесточенные бои с военной хунтой за контроль над городом Бхамо, расположенным менее чем в 100 километрах от границы с Китаем. Это стратегическое положение имеет решающее значение для добычи тяжелых редкоземельных элементов, которые затем экспортируются в КНР для дальнейшей переработки.
Китай, доминирующий на рынке переработки этих металлов, уже вызывал тревогу в международных цепочках поставок, когда ограничивал экспорт минералов в ответ на тарифы, введенные бывшим президентом США Дональдом Трампом. Сейчас Пекин использует свое влияние для поддержки военного режима Мьянмы, рассматривая его как защитника своих экономических интересов в регионе.
Как сообщает агентство Reuters, китайские официальные лица выдвинули ультиматум Армии независимости Качина, угрожая прекратить закупки минералов с шахт, контролируемых повстанцами, если те не откажутся от попыток установить полный контроль над Бхамо. Министерство иностранных дел Китая заявило, что не осведомлено о деталях переговоров с KIA, однако подчеркнуло взаимную выгоду прекращения огня и мирных переговоров для обеих стран и их граждан.
Представитель KIA, пожелавший остаться анонимным, сообщил, что в качестве стимула для отказа от захвата Бхамо Китай также предложил расширить приграничную торговлю с территориями, контролируемыми KIA. В случае несоблюдения договоренностей повстанцам грозит полная блокада экспорта из Качина, включая редкоземельные минералы.
На фоне этих событий появились сообщения о том, что поддерживаемое Китаем ополчение получает контроль над новыми месторождениями редкоземельных металлов на востоке Мьянмы. Поскольку северный горнодобывающий пояс теперь находится под контролем вооруженной группировки, китайские добывающие компании активно ищут альтернативные источники сырья в штате Шан.