Горнодобывающая компания Assmang рассматривает возможность полной остановки работы своей шахты Beeshoek в Южной Африке. Причиной стал неожиданный отказ крупнейшего сталелитейного производителя ArcelorMittal South Africa продлевать трехлетний контракт на поставку железной руды, поставив под угрозу существование всего предприятия.
В официальном уведомлении профсоюзам Assmang, совместное предприятие African Rainbow Minerals и Assore, заявила о намерении обсудить с представителями рабочих «потенциальное закрытие Beeshoek». Компания подчеркнула, что шахта находится в критическом положении, поскольку ArcelorMittal является ее единственным значимым клиентом. Попытки найти альтернативные рынки сбыта, включая экспорт, оказались экономически нецелесообразными.
Со своей стороны, ArcelorMittal South Africa воздерживается от развернутых комментариев. Представитель компании заявил: «Учитывая сложность обсуждаемых вопросов и наши предупредительные заявления, мы ограничены в том, что можно обсуждать публично на данном этапе».
Профсоюз Solidarity, представляющий интересы части работников, подтвердил получение информации о запуске процесса увольнения всего персонала шахты. «Поскольку они не экспортируют продукцию, а их единственный клиент больше не может у них закупать, сейчас рассматривается наихудший из возможных вариантов», — прокомментировала ситуацию организатор горнодобывающего сектора профсоюза Адель Россоу.
Решение ArcelorMittal, вероятно, связано с собственными финансовыми трудностями. За первое полугодие убытки сталелитейного гиганта составили 1 миллиард южноафриканских рэндов (около 56,75 миллиона долларов). Компания страдает от слабого внутреннего спроса, высоких тарифов на электроэнергию, а также от конкуренции со стороны китайского импорта и местных мини-заводов по переработке металлолома.
Ранее ArcelorMittal уже объявляла о планах закрыть свои убыточные заводы по производству сортового проката в Ньюкасле и Феринихинге. Хотя закрытие этих предприятий было отложено на два года на фоне переговоров с правительством и другими заинтересованными сторонами, компания с марта продолжает поиски финансовой поддержки для спасения своего бизнеса.