Канадская горнодобывающая компания Barrick Mining обратилась в арбитражный трибунал Всемирного банка на фоне обостряющегося юридического спора в Мали. Существует реальная угроза перехода ее крупного золотодобывающего рудника Loulo-Gounkoto под контроль правительства африканской страны.
По данным агентства Reuters, запрос компании о применении «временных мер» поступил в преддверии решения местного малийского суда. Ожидается, что 2 июня 2025 года суд рассмотрит ходатайство правительства о введении на руднике временной администрации.
Конфликт между Barrick и властями Мали резко обострился в январе текущего года, когда правительство конфисковало три тонны золота с рудника компании. Основанием для таких действий послужили обвинения в неуплате налогов, которые Barrick категорически оспаривает.
В сложившейся ситуации Barrick решила прибегнуть к помощи Международного центра по урегулированию инвестиционных споров (ICSID), входящего в структуру Всемирного банка. Цель обращения – добиться запрета на дальнейшие шаги со стороны малийского правительства, способные усугубить и без того напряженную обстановку.
Тимоти Фоден из юридической фирмы Boies Schiller Flexner поясняет, что под «временными мерами» понимается ходатайство Barrick о вынесении судебного приказа. Такой приказ должен воспрепятствовать правительству Мали предпринимать действия, направленные на смену управления рудником, в частности, назначать своего администратора.
Представители Barrick и Министерство горнодобывающей промышленности Мали пока воздерживаются от комментариев относительно текущих судебных разбирательств.
Мали, занимающая третье место по добыче золота в Африке, недавно приняла новый горный кодекс. Власти страны стремятся усилить государственный контроль над месторождениями, большинство из которых разрабатываются западными компаниями.
Военное руководство Мали заявляет о намерении значительно увеличить доходы государства от горнодобывающего сектора. По их мнению, действующие соглашения с иностранными инвесторами являются несправедливыми, и они требуют от компаний неукоснительного соблюдения новых законодательных норм.
Несмотря на то, что большинство иностранных операторов пошли навстречу требованиям малийских властей, Barrick заняла принципиальную позицию. Компания подчеркивает свой многолетний вклад в экономику Мали, исчисляющийся более чем двумя десятилетиями значительных инвестиций.
Barrick обвиняет правительство Мали в постоянно меняющихся требованиях и необоснованном давлении на руководство своих предприятий в стране.
Эскалация конфликта уже привела к ощутимым последствиям: корпоративный офис Barrick в столице Мали, Бамако, прекратил работу, а подрядные организации, обслуживающие рудник, были вынуждены уволить часть персонала.
Официальный источник, знакомый с позицией правительства Мали, заявляет, что данный спор является исключительно внутренним вопросом, связанным с налогообложением, и не подлежит рассмотрению в международном арбитраже.