Суд в Мали отклонил апелляцию горнодобывающей компании Barrick об освобождении четырех ее сотрудников, находящихся под стражей с ноября прошлого года. Работников компании обвиняют в отмывании денег и нарушении финансовых правил, однако в Barrick называют эти обвинения «безосновательными».
Задержание сотрудников стало очередным витком эскалации в затянувшемся споре между канадским гигантом и правительством Мали. Конфликт разгорелся в 2023 году после принятия нового горного кодекса, который предусматривает увеличение налогов и доли государства в золотодобывающих проектах. Одним из ключевых активов является комплекс Loulo-Gounkoto, на 80% принадлежащий Barrick.
Напряженность между сторонами нарастала постепенно, приведя к приостановке операций и аресту экспортных партий золота Barrick малийскими властями. В декабре прошлого года власти Мали также выдали международный ордер на арест генерального директора компании Марка Бристоу по аналогичным обвинениям в финансовых нарушениях.
Для Barrick ситуация имеет критическое значение. На долю Мали приходится около 14% всей золотодобычи компании, а выручка за первые девять месяцев предыдущего года составила 949 миллионов долларов. Четверо задержанных сотрудников все еще находятся в центре предварительного заключения в столице страны Бамако, в то время как компания продолжает переговоры с военным правительством Мали.
Противостояние в Мали отражает более широкую тенденцию в Западной Африке, где богатые золотом страны, управляемые военными, стремятся пересмотреть условия соглашений с международными добывающими компаниями, чтобы увеличить доходы казны на фоне высоких мировых цен на золото.
Реагируя на эскалацию конфликта, в прошлом месяце Barrick исключила свой малийский золотодобывающий комплекс из производственного прогноза на 2025 год. Этот шаг подчеркивает серьезность кризиса и его прямое влияние на операционную деятельность одного из крупнейших мировых производителей золота.