Канадская компания Aclara Resources ведет переговоры с правительственными агентствами США о потенциальном финансировании своего амбициозного плана стоимостью 1,5 миллиарда долларов. Проект направлен на добычу редкоземельных металлов в Латинской Америке и создание перерабатывающих мощностей в Соединенных Штатах, что является частью стратегии Запада по снижению зависимости от Китая в поставках постоянных магнитов, критически важных для современных технологий.
Aclara, контрольный пакет акций которой принадлежит Hochschild Group, в настоящее время не генерирует выручку и сосредоточена на двух проектах на стадии разработки в Чили и Бразилии. Генеральный директор компании Рамон Баруа подтвердил, что Aclara уже направила предложения о финансировании в американские ведомства и готовится представить свой проект в Вашингтоне.
Хотя Баруа не уточнил, какие именно агентства участвуют в переговорах, он упомянул о различных формах поддержки, включая гранты и кредиты от Министерства обороны, Министерства энергетики и Корпорации международного развития США. «Сейчас эти переговоры носят частный характер, но такой проект, как наш, определенно привлекает внимание администрации», — заявил Баруа, добавив: «Поэтому мы пытаемся вместе с ними изучить возможность объединения усилий».
Инициатива Aclara последовала за недавними инвестициями Пентагона в компанию MP Materials, единственного производителя редкоземельных металлов в США. По словам Баруа, проект его компании является «идеальным дополнением к их сделке с MP Materials». Aclara планирует начать эксплуатацию глинистых месторождений в Чили и Бразилии к 2028 году, поставляя элементы для производства электромобилей и ветряных турбин.
Компания также рассматривает несколько штатов США для размещения перерабатывающего завода, включая Луизиану, Техас, Южную Каролину и Вирджинию. Кроме того, у Aclara уже есть соглашение с немецким производителем магнитов Vacuumschmelze, который планирует построить предприятие в Южной Каролине.
Несмотря на нестабильность рынка редкоземельных металлов в прошлом, в Aclara отмечают сдвиг в настроениях инвесторов, вызванный ростом геополитической напряженности и экспортными ограничениями со стороны Китая. Баруа подчеркнул, что теперь инвесторы отдают приоритет срокам запуска проектов, а не ценовым соображениям. «Для таких проектов, как наш, которые требуют финансирования и долгосрочных контрактов, очень важно признание того, что цена этих элементов значительно выше, чем предполагают китайцы», — заключил он.
В качестве подтверждения серьезности своих намерений, в апреле этого года Aclara официально открыла полупромышленную пилотную установку по производству тяжелых редкоземельных металлов в штате Гояс, Бразилия.