Канадская компания Sage Potash получила одобрение на грант в размере 14 миллионов долларов США (19,32 миллиона канадских долларов) от Министерства сельского хозяйства США (USDA). Финансирование предназначено для развития калийного проекта Sage Plain, расположенного в геологическом бассейне Парадокс, штат Юта.
Средства, выделенные через дочернюю компанию Sage Potash (USA), являются частью программы USDA по расширению производства удобрений и направлены на поддержку создания предприятия мощностью 300 000 тонн калийной соли в год. Этот шаг соответствует стратегии США по укреплению внутренней производственной базы и снижению зависимости от импорта, поскольку в настоящее время более 90% калийных удобрений поставляется в страну из Канады, стран бывшего СССР и Ближнего Востока.
Компания активно занимается получением необходимых разрешений и проводит предварительную экономическую оценку (PEA) проекта при поддержке инжиниринговой фирмы RESPEC, имеющей опыт в разработке калийных месторождений. Оценка включает анализ экономических прогнозов, затрат, а также результаты культурных, экологических и природоохранных исследований. Согласно текущим данным, необходимость в каких-либо мерах по смягчению воздействия на окружающую среду отсутствует. Завершение итоговой версии PEA ожидается к концу третьего квартала 2025 года.
Стратегическую значимость проекту придает включение калийной соли в список критически важных минералов США в мае 2025 года по распоряжению президента Дональда Трампа, что было подтверждено Министерством внутренних дел и Геологической службой США в августе того же года. Этот статус открывает для компаний доступ к федеральному финансированию и налоговым льготам.
Генеральный директор Sage Potash Питер Хогендорн прокомментировал это событие: «Sage приветствует решение федеральной администрации США о добавлении калия в список критически важных минералов и благодарит USDA за предоставленный грант. Благодаря этой поддержке мы имеем все возможности для содействия росту внутреннего производства калия, снижения рисков, связанных с иностранными поставками для американских фермеров, и создания долгосрочной ценности для наших акционеров».
На проекте Sage Plain уже определены предполагаемые минеральные ресурсы в пределах верхнего и нижнего калийных пластов 18-го цикла. Ресурсы верхнего пласта оцениваются в 159,3 миллиона тонн с содержанием оксида калия (K2O) 26,96% (эквивалент 42,67% хлорида калия, KCl), а нижнего — в 120,2 миллиона тонн с содержанием K2O 22,60% (35,77% KCl).
Сейсмические исследования подтверждают непрерывность и горизонтальное залегание калийных пластов с минимальным количеством разломов на средней глубине около 2130 метров. По данным Sage Potash, геологические условия, в частности оптимальная температура пласта, составляющая 68°C, благоприятны для применения метода подземного скважинного выщелачивания.