Аслан Елтаев 
Австралийская компания Northern Minerals получила новую горнодобывающую лицензию M80/650 для своего проекта Browns Range, расположенного в штате Западная Австралия. Этот шаг последовал за одобрением со стороны коренных народов, обладающих титульными правами на землю. Новая лицензия заменяет ранее действовавшую (M80/627), от которой компания добровольно отказалась.
В результате площадь проекта увеличилась более чем вдвое — с 4923 до 10458 гектаров, благодаря преобразованию разведочных участков в полноценную горнодобывающую лицензию. Документ, полностью принадлежащий Northern Minerals, будет действовать до 8 сентября 2046 года с возможностью продления еще на 21 год.
Проект Browns Range известен своими запасами тяжелых редкоземельных металлов, в частности диспрозия и тербия. Эти элементы играют ключевую роль в производстве высокоэффективных постоянных магнитов, которые необходимы для электромобилей, ветряных турбин и оборонной промышленности. Расширение лицензионного участка позволит компании ускорить развитие проекта в соответствии с ранее представленным технико-экономическим обоснованием.
Флагманским месторождением проекта является Wolverine, которое считается самым богатым источником диспрозия и тербия в Австралии. Northern Minerals планирует начать на нем добычу, чтобы создать стабильный канал поставок этих металлов, альтернативный китайскому экспорту. Полученный концентрат планируется поставлять на аффинажный завод компании Iluka Resources, строящийся в Энеаббе, Западная Австралия.
Помимо Wolverine, проект Browns Range включает в себя ряд других месторождений, богатых диспрозием и прочими тяжелыми редкоземельными элементами, связанными с ксенотимовой минерализацией. Компания продолжает вести разведочные и проектные работы на новой лицензионной площади.
