Правительство США пересматривает условия кредита в размере 2,3 миллиарда долларов, одобренного администрацией Байдена для поддержки проекта Thacker Pass компании Lithium Americas в Неваде. Финансирование, утвержденное в 2024 году, предназначалось для строительства перерабатывающего предприятия рядом с одним из крупнейших месторождений лития в стране.
Переоценка вызвана опасениями относительно возможной конкуренции со стороны более дешевого китайского лития. Поводом для проверки послужило предупреждение от старшего советника Управления кредитных программ Министерства энергетики США (DoE) Грега Берда о том, что проект испытывает трудности с заключением контрактов на поставку будущей продукции.
Сообщается, что Министерство энергетики оказывает давление на корпорацию General Motors (GM), владеющую 38% акций Thacker Pass, с целью заставить ее заключить обязывающее соглашение о выкупе продукции рудника. Ранее, в декабре прошлого года, GM приобрела долю в литиевом проекте за 625 миллионов долларов в виде денежных средств и аккредитивов.
Представитель GM прокомментировал ситуацию: «Мы уверены в этом проекте, который поддерживает цели администрации, и выделили на его развитие почти 1 миллиард долларов, включая аккредитив на сумму около 200 миллионов долларов». Он также напомнил, что «в свой первый срок президент Трамп решительно поддерживал разработку рудника Thacker Pass в Неваде».
Со своей стороны, глава по связям с правительством Lithium Americas Тим Кроули заявил, что компания продолжит «тесно сотрудничать с DoE и нашим партнером GM для получения первого транша по кредиту от DoE и предоставит обновленную информацию в соответствующее время».
Данная переоценка является частью более широкого анализа программы «зеленого» финансирования Министерства энергетики общим объемом 400 миллиардов долларов. Также стало известно, что правительство США ведет переговоры с Orion Resource Partners о создании многомиллиардного фонда для финансирования зарубежных горнодобывающих проектов.